Forskare i oorganisk kemi

Sascha Otts forskningsområden är oorganisk kemi med fokus på molekylär syntetisk kemi. Han spår att kemister kan bidra till både utvecklingen av förnyelsebara bränslen och nya elektroniska komponenter till framtidens datorer.

I ett av sina forskningsfält vill han med syntetisk kemiska metoder efterlikna den biologiska process för vätgasproduktion som sker i naturen.  Förhoppningen är att vätgasen ska bli en miljövänlig ersättare till fossila bränslen.

— Det största problemet med väte som framtidens energibärare är att det inte finns något kostnadseffektivt och hållbart sätt att producera det på. Idag används den dyrbara och sällsynta platinan som katalysator. Vi vill försöka ersätta den med järn, säger Sascha Ott.
För att finna en ny lösning inspireras han av den kunskap som biologer och biofysiker fått fram under senare år. De har visat hur en sorts enzymer, så kallade hydrogenaser, katalyserar produktion av vätgas i naturen.

—Vi tar dessa naturens strukturella och funktionella principer och försöker härma dem i molekyler som vi kan syntetisera själva, förklarar Sascha Ott.

I hans andra forskningsfält framställs och studeras molekyler för möjlig tillämpning i  framtidens datorer. Med den nuvarande kiselbaserade tekniken har kretsarna blivit så små de kan. Nästa steg är att skapa elektronik på molekylär nivå, så kallad nanoteknologi. Fältet har hittills dominerats av fysiker och ingenjörer.

— Vi kemister undersöker om fosforinnehållande molekyler kan skapa nya lösningar för framtidens elektronik, säger Sascha Ott.

Bakgrund