Ökat fokus på person istället för parti — nu även i Sverige?

— Det handlar inte bara om person, det är också ett nätverk runt omkring som personen på olika sätt upprätthåller. Det har gjort oss intresserade av vad de institutionella förhållandena spelar för roll i dagens samhälle, säger Henry Bäck, professor på Förvaltningshögskolan vid Göteborgs universitet.

Han leder ett projekt som knyter samman statsvetenskaplig demokratiforskning med företagsekonomisk ledarskapsforskning. Syftet är att se hur de konstitutionella förhållandena ser ut i olika stora kommuner och vilken betydelse förhållandena har för det politiska ledarskapet. Som exempel på starka ledare nämner Henry Bäck kommunalrådet Stig Henriksson i Fagersta. Hans parti Vänsterpartiet har egen majoritet i kommunfullmäktige, mer än 50 procent av rösterna. I riksdagsvalet i Fagersta får Vänsterpartiet inte mer än vad de brukar få på nationell basis, runt 5—6 procent.

— Den enda rimliga tolkningen är att det är Stig Henriksson som person de röstar på, inte partiet, säger Henry Bäck.

I Göteborg finns Göran Johansson, den socialdemokratiske kommunstyrelseordföranden.

— Skillnaderna i valresultat är inte lika stora som i Fagersta, men socialdemokraterna får fler röster i kommunalvalet än de får i riksdagsvalet i Göteborg.

— När det gäller de svenska kommunerna slår de informella strukturerna igenom. Framförallt är det partisystemet som tenderar att sätta upp reglerna, det blir en partipolitisk logik, snarare än de formella bestämmelser som finns i kommunallagen.

Enligt Henry Bäck legitimerar samhällsförändringarna de senaste decennierna de informella strukturerna. Särskilt individualiseringen av samhälle och politik, ett minskat intresse för kollektiva aktiviteter och fokusering på enskilda politiska aktörer.

Internationell jämförelse

— Trots väldigt stora formella skillnader finns det likheter i hur ledarskapet fungerar. En intressant omständighet är till exempel Polen som är det av de undersökta länderna i Europa där partierna spelar minst roll. Partier är där i ett förfärligt vanrykte sedan den kommunistiska regimen som i praktiken var ett enpartivälde. Valkampanjerna är istället personifierade.

Sverige är det land i Europa där partierna spelar störst roll. Samtidigt ser vi alltså exempel på samma personifiering i det starkt partipolitiserade svenska systemet.

Henry Bäck är övertygad om att projektet kommer att få stor betydelse både för andra forskare och för allmänheten.

— Man kan tycka att detta är frågor som inte debatteras idag, men de är på väg in. SKL, Sveriges kommuner och landsting, för just nu en kampanj kallad "Brytpunkt", där man driver frågan att kommunerna ska få större frihet att själva bestämma över sin politiska organisation. Det är en början, menar Henry Bäck, mer kommer att debatteras i framtiden.

— Då kommer vår forskning att spela roll, tror Henry Bäck.

Marianne Lesslie