MAX IV – en investering för svensk forskning

Vetenskapsrådet är en av finansiärerna som stödjer MAX IV – en satsning på forskningsinfrastruktur som kommer att vara världsledande och en stor tillgång för svenska forskare. Den senaste tiden har dock diskussioner blossat upp om behov av att dra ner på kvaliteten för att klara höjda kostnader, och oro för att den dyra anläggningen tar pengar från annan forskning och infrastruktur.

— Det kommer inte att bli sämre kvalitet på MAX IV, säger Mille Millnert, generaldirektör vid Vetenskapsrådet som står för 65 procent av finansieringen av anläggningen. Den så kallade lilla ringen där viss typ av forskning kan bedrivas, kommer att byggas som planerat enligt MAX IV-ledningen.

Vetenskapsrådet fick under sommaren 2012 en tilläggsansökan om ekonomiskt bidrag som MAX IV-ledningen ställt till finansiärerna av anläggningen. Denna ansökan har nu MAX IV-ledningen dragit tillbaka.

— Det var en worst case scenario-ansökan på 232 mkr som de nu har kunnat revidera och ta tillbaka. Det kan hända att de kommer in med en ansökan för ett lägre tilläggsbelopp, men det vet vi inte än, säger Mille Millnert.

En viktig investering

Det finns en viss oro för att annan viktig forskning inte blir finansierad från Vetenskapsrådet eftersom investeringen och driften av MAX IV-anläggningen är relativt stor. Enligt generaldirektören bör vi dock sätta dessa summor i sitt rätta perspektiv:

— Vetenskapsrådets totala budget är nästan 5 miljarder, varav ungefär 2 miljarder går till forskningsinfrastruktur. Om MAX IV hade behövt ytterligare 232 miljoner för att klara att bygga den högklassiga anläggningen, hade det varit en summa som skulle spridas ut på 10 år. För Vetenskapsrådets del skulle det ha landat på 15 miljoner kronor per år vilket ska sättas i relation till budgeten om 5 miljarder.

— Visst, varje krona som går till MAX IV är en krona som inte går till något annat, men forskarsamhället har genom sin representanter tyckt att detta är viktigt och Vetenskapsrådet har hittills beslutat om att investera ungefär 750 mkr. Den prioriteringen kvarstår, säger Mille Millnert.