- Startsida
-
Forskning vi stödjer
-
Forskarporträtt
- Kvartärgeologi
Kvartärgeologi
De kvartärgeologiska kunskaperna ger en bättre förståelse för jordens moderna utveckling och hur vi människor påverkar den. Vetenskapsrådet har de senaste åren finansierat forskning inom kvartärgeologi med cirka 47 miljoner kronor. Området är relativt litet men den svenska forskningen står sig väl i internationell konkurrens. Det visar Vetenskapsrådets senaste utvärdering inom området, "Evaluation of Quaternary Geology, 2005".
Inom kvartärgeologi studeras de senaste 2,6 miljoner åren i jordens historia. Kvartärtiden, som gett området sitt namn, är en geologisk period med stora och relativt snabba klimat- och miljöförändringar. Istider och andra sentida händelser har lämnat spår efter sig i landskapet och i olika geologiska arkiv, bland annat i jordlager, sjö- och havsbottnar, inlandsisar och glaciärer. Sediment och lagerföljder i dessa geologiska arkiv hjälper forskarna att rekonstruera klimat, miljö och växt- och djurliv från äldre tidsperioder ända fram till idag. Analyser av borrkärnor från havs- och sjöbottnar såväl som torvmarker ger kunskaper om allt från Östersjöns utvecklingshistoria, vegetationsförändringar, långsiktiga klimatvariationer till glaciärutbredning.
Viktiga kunskaper för samhället
Även människans påverkan på jorden ingår i kvartärgeologin. Här hjälper oss forskningen att förstå processerna på vår planet, varför de sker och hur känsliga de är. Kunskaperna är viktiga för internationella frågor om till exempel vårt klimat. Långa tidsserier över klimatförändringar ger perspektiv på debatten om dagens globala uppvärmning och kan visa på hur jordens klimatsystem har fungerat och förändrats över tiden utan mänsklig påverkan.
Forskningen är också viktig för hur vi utnyttjar naturresurser. Olika typer av jordarter som bildats under denna tidsperiod, bland annat torv, lera, sand och morän, är viktiga för
samhällsplanering som vid byggande på mark, anläggande av vattentäkter och prospektering av naturgrus. Att studera jordarternas egenskaper behövs även för att bedöma risker för skred och ras.
Bred forskning av hög kvalitet
Kvartärgeologin har allt mer fått en mångvetenskaplig karaktär. Området hänger nära samman med övriga geovetenskaper och har kopplingar till andra naturvetenskapliga ämnen. Även arkeologi, historia och samhällsvetenskapliga ämnen har beröringspunkter
med kvartärgeologin. I Sverige är forskningsområdet relativt litet. Den vetenskapliga kvaliteten är dock hög. En internationell utvärdering av forskningen, som finansierats av Vetenskapsrådet under åren 2000- 2005, ger 14 av 20 forskningsprojekt högsta eller näst högsta betyg - vilket motsvarar forskning på hög internationell nivå. Svenska projekt inom
klimatforskning och analys av sjösediment bedöms vara världsledande.
Finansiering av Vetenskapsrådet
Totalts finansierade Vetenskapsrådet forskning inom kvartärgeologi under åren 2000-2005 med cirka 47 miljoner kronor. Av dessa medel gick merparten till Lunds universitet (22 miljoner kronor) och Stockholms universitet (11,5 miljoner kronor). En dryg
femtedel av medlen gick till kvinnliga huvudsökande. Vetenskapsrådet har under perioden finansierat tio tjänster inom området, varav merparten som rådsforskare eller forskarassistent. Totalt finns cirka 40 seniora forskare inom kvartärgeologi vid landets lärosäten. Myndigheten Sveriges geologiska undersökning, SGU, driver dessutom viss forskning inom området.
Utvärdering av kvartärgeologi
Vetenskapsrådets utvärdering “Evaluation of Quaternary Geology, 2005" kan beställas på www.vr.se och kostar 100 kr.
Kontaktpersoner Vetenskapsrådet:
Dan Holtstam, forskningssekreterare, dan.holtstam@vr.se, 08-546 44 152
Jonas Björck, forskningssekreterare, jonas.bjorck@vr.se, 08-546 44 203
Vetenskapsrådets finansiering av kvartärgeologi 2000-2005 (t kr)
Lunds universitet 21 753
Stockholms universitet 11 495
Uppsala universitet 4 613
Högskolan i Kalmar 4 479
Umeå universitet 2 639
Göteborgs universitet 1 202
SGU (Sveriges geologiska undersökning) 430
(Totalt 46 611)
Evaluation of Quaternary Geology, 2005
– En utvärdering av forskningen inom kvartärgeologi under åren 2000-2005 (på engelska).
Vetenskapsrådets rapportserie, nr 2006:02. Rapporten kan beställas från Vetenskapsrådets Internetbokhandel
.
Box 1035, 101 38 Stockholm
Fax: 08-546 44 180
Fakturaadress: FE 57, 833 83 Strömsund