reportage:

Religionens nya närvaro

— Vi fokuserar på en samhällsutveckling som vi inte riktigt har sett slutet av. Vi anar viktiga och omvälvande förändringar, men vet inte vartåt dessa går. Vi följer ett intressant skeende, säger Anders Bäckström, professor i religionssociologi i Uppsala, som leder Linnémiljön.

Nya värden utmanar gamla

— En av våra hypoteser är att när den religiösa pluralismen ökar, så växer också behovet av en inhemsk identitet. I vårt land är religionen inte så synlig, men trots allt är majoriteten med i svenska kyrkan och många följer de religiösa riterna, även om man inte ser sig som religiöst engagerad när man döper sitt barn i kyrkan. Vi kommer att forska kring känslan av mening. Behövs religion för att skapa mening? Eller är en egen livsåskådning tillräcklig? säger Anders Bäckström.

Religionen som vårdgivare

— Vi vet att det kan uppstå psykisk instabilitet när man byter kultur och vi vill därför titta på invandrargruppernas hälsa. I dag saknar många vårdgivare kunskap om hur denna stress uppstår och hur den kan bemötas, säger Anders Bäckström.

Det femte temat belyser välfärdens organisering. En utgångspunkt är att religionen får större inflytande som vårdgivare, när delar av välfärden privatiseras.

— Vi ser att värderingar som människor håller sig med förskjuts och att det blir ökad betoning på frihetsvärden. Det har vi tidigare betraktat som en motsättning till välfärdssamhället, men finns det verkligen en sådan konflikt? Statens ansvar för välfärden är inte ifrågasatt, säger Anders Bäckström.

Det sista temat berör vetenskap och religion. Hur uppfattas sambandet mellan dessa två krafter som i så hög grad format våra livsåskådningar? I ett av projekten kommer begrepp som sanning, objektivitet och rationalitet att granskas, liksom relativism.

— Vetenskapens världsbild har avgörande betydelse för vissa människor, för andra inte.

Olika sanningar lever sida vid sida och den vetenskapliga syn många har byggt upp är inte längre lika självklar. Till exempel lever klassisk skolmedicin parallellt med alternativ medicin. Det blir allt svårare att skapa enkla överblickar, säger Anders Bäckström.

Visst kan det finnas en risk att man förstorar tidens förändringar, just för att man står mitt uppe i dem. Samtidigt ser Anders Bäckström att det finns ett behov av att revidera det moderna konceptet. I Sverige har religionen utvecklats till att bli en privat angelägenhet och frågan är vad som händer om religionen får en mer synlig roll i det offentliga. Det kan finnas en oro att ett växande inflytande för religionen skulle utmana viktiga värden som vi länge hyllat. Genom att närma sig dessa frågor utifrån många olika discipliner vill forskarna öka kunskapen om hur förändringsprocesserna ser ut. Det är ett sätt att minska rädslan för det okända, men också att skapa kunskap om hur det mångkulturella samhället kan fungera.

Gunhild Wallin, frilansjournalist

Läs också reportaget Svensk lagstiftning påverkas av religiösa rättsuppfattningar