Ny rapport summerar Vetenskapsrådets arbete inom utvecklingsforskning

Vetenskapsrådets kommitté för utvecklingsforskning avvecklades 31 december 2023. Under sina 11 år var den en drivande kraft bakom svensk forskning inom området. Erfarenheterna från kommitténs arbete presenteras nu i en rapport som beskriver arbetet, reflekterar över framgångar och utmaningar och pekar ut möjliga vägar framåt för området.

Den forskning som ryms inom paraplyet utvecklingsforskning ska vara relevant för globala utmaningar som är kopplade till fattigdom och ojämlikhet, klimat och miljö, innovation och ekonomisk tillväxt samt fred och säkerhet. Vetenskapsrådets finansiering inom området har även bidragit till internationaliseringen av svensk forskning och utbildning, vilket är en förutsättning för Sveriges medverkan i internationella organ och inom internationell forskning.

– Det är ett viktigt forskningsområde vare sig det handlar om hälsa, miljö eller samhällsfrågor. Utvecklingsforskning kräver en stark kunskapsbas och bidrar till internationaliseringen av svenska lärosäten och till att stärka Sveriges och svenska forskares roll internationellt, säger Katarina Bjelke, Vetenskapsrådets generaldirektör.

Tvärvetenskapligt område

Utvecklingsforskning är ett i hög grad tvärvetenskapligt område och de tvärvetenskapliga ansökningarna inom utvecklingsforskning har varit både fler och haft en högre beviljandegrad än inom Vetenskapsrådets övriga ämnesområden. Det har ställt krav på beredningsprocessen och kommittén har genom åren arbetat för att tvärvetenskaplig forskning ska konkurrera på samma villkor som inomdisciplinär forskning vid bedömningen av ansökningar.

– Bedömningen av ansökningar inom utvecklingsforskning har även ställt särskilda krav på kompetensen hos granskarna. Det handlar till exempel om bedömningen av vad som är forskningsfronten inom utvecklingsforskning och av projektens genomförbarhet men även bedömningen av de forskningsetiska aspekterna, säger Lisa Westholm, koordinator vid Vetenskapsrådet.

Risk att det blir svårare att upprätthålla nätverk

En slutsats i rapporten är att när den riktade finansieringen försvinner finns en risk att det blir svårare att etablera och upprätthålla nätverk och samarbeten med forskare i de länder som berörs. Arbetet med att främja samarbeten och samverkan har varit en viktig del av kommitténs uppdrag och det har bidragit till att stärka både forskningens kvalitet och relevans.

Återväxten av unga forskare och experter inom utvecklingsforskning behöver säkras långsiktigt om Sverige ska fortsätta vara en stark röst internationellt och bidra till forskningen om de globala utmaningar som världen står inför inom bland annat miljö, hälsa, fattigdom, demokrati och säkerhet.

Rapporten presenteras vid konferensen DevREs2024 som äger rum 21–23 oktober i Lund. Läs mer om konferensen DevREs2024 Länk till annan webbplats.

Läs rapporten Utvecklingsforskning vid Vetenskapsrådet 2013–2023