Expansion och kontraktion

För att stimulera till diskussion om det utbildningsvetenskapliga området och dess fortsatta utveckling har Utbildningsvetenskapliga kommittén vid Vetenskapsrådet bett några forskare att belysa olika teman med anknytning till kommitténs uppdrag. Denna rapport sammanfattar ett symposium som genomfördes i november 2006 i Göteborg där det övergripande temat var Expansion och Kontraktion. Utmaningar för högskolesystemet och för utbildningsforskare.

Syftet var att rikta uppmärksamheten mot högskolesystemets omvandlingsprocesser och mot ett av de mest utmärkande dragen i omvandlingen – nämligen den påtagliga expansionen. Denna expansion kan ses som ett viktigt reforminstrument för utbildnings-, arbetsmarknads- och näringslivspolitik och ger lärosätena och dess forskare, lärare och studenter nya arbetsuppgifter och nya kriterier för kvalitet och relevans. En aspekt av expansionen som också bör uppmärksammas är motkraften, kontraktion. En sådan är redan skönjbar på olika plan. Politiska signaler tyder på att ”högskolekostymen” blivit för stor. Det finns lärosäten som reagerat på signalerna och som försöker utveckla ett regionalt baserat samgående med andra lärosäten genom samarbetsavtal, allianser eller, rent av, fusioner.

Forskare från olika discipliner och forskningstraditioner inbjöds att med sina egna forskningserfarenheter som bakgrund bidra till en inventering och genomlysning av de utmaningar som den högre utbildningen står inför – eller är mitt uppe i – och att också positionera forskarnas och forskningens uppgifter i dessa skeden.